MUKAZA, 18 mai (ABP) – Le vice-président de la République du Burundi, Prosper Bazombanza a pris part, samedi le 16 mai 2026, aux cérémonies de levée de deuil définitif du Pape François, décédé en 2023. Ces cérémonies se sont déroulées à la Nonciature Apostolique de Bujumbura, et étaient présidée par le Cardinal Luis Antonio Tagle, Pro-préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation, section pour la Première Evangélisation et les Nouvelles Eglises particulières.
Il effectue une visite pastorale couplée d’une visite de travail et d’amitié, du 16 au 18 mai pour manifester la proximité de sa Sainteté le Pape Léon XIV aux fidèles catholiques ainsi qu’aux autorités.
Ces cérémonies de levée de deuil définitive ont débuté par une messe en mémoire du défunt Pape, une messe dirigée par le Cardinal Tagle.
Lors de son homélie, il est revenu sur le rôle de l’Église pour réconforter et panser les blessures des populations de la région des Grands-Lacs dont la population burundaise qui ont vécu des calvaires. Pour lui si tout s’écroule autour de nous, il faut recourir à l’enseignement de Jésus qui nous interpelle à s’adresser à son père en passant par lui.
Le Cardinal Tagle a relevé que malgré les efforts déployés pour garantir la paix, la sécurité et le bien aux hommes, ces derniers sont menacés par l’ombre de la pauvreté, la précarité, la trahison, la mort, la maladie, la solitude, la perte d’emploi, pour ne citer que ceux-là. « Jésus en est conscient », a-t- il expliqué.
Il a déploré le fait que le Burundi est gravement affecté par ce qui se passe dans la région des Grands-Lacs. « Honnêtement, Jésus est là pour nous rassurer », tout en reconnaissant que l’Église doit prendre les devants pour rassurer.
À ce propos il a tenu à citer le Pape Léon XIV qui a rappelé, le dimanche de Pâques, une vérité fondamentale : « nous sommes ressuscités avec Jésus ressuscité, qui chemine aux côtés des gens abattus ». Après cette messe, les cérémonies se sont poursuivies, dans un rassemblement festif de levée de deuil à la burundaise « Kuganduka », en la mémoire du Pape François, dans les enceintes de la Nonciature Apostolique.
Dans son discours de circonstance, au nom du gouvernement du Burundi, le vice-président de la République, Prosper Bazombanza a honoré la mémoire du Pape François comme étant celui d’un homme d’église exceptionnel, d’un guide spirituel universel, mais aussi d’une conscience morale qui a profondément marqué notre époque.
Pour lui, son pontificat aura été porté par un message clair et profondément humain. Celui de « construire des ponts plutôt que des murs, promouvoir le dialogue social plutôt que la confrontation, faire triompher la paix sur la violence, placer l’être humain au centre des préoccupations de la communauté internationale. »
Bazombaza considère que la Pape défunt a porté une attention particulière au Burundi à travers ses aspirations de paix, de réconciliation et de développement harmonieux. Il a salué la concrétisation, par le Saint Siège, en août 2025, du vœu formulé par le chef de l’Etat, Evariste Ndayishimiye, de la requête d’élever la Paroisse de la Vierge Marie de Mugera au rang de Basilique Mineure.
En cette circonstance solennelle, le vice-président de la République a réaffirmé l’attachement du Burundi aux relations d’amitié et de coopération qui unissent le Burundi au Vatican.
Il a en outre formulé le vœu que cette circonstance solennelle soit un moment de renouvellement de l’engagement collectif, à incarner avec courage et humilité, les idéaux du Pape François.
Le Nonce Apostolique au Burundi, Dieudonné Datonou, a pour sa part, fait remarquer qu’une part de l’héritage du Pape François a été réservée au Burundi. Avant son décès, il avait accordé une importante donation pour la construction du Grand Séminaire Propédeutique en Diocèse Ruyigi, en mémoire de Mgr Michael Courtney, Nonce Apostolique qui a été assassiné à Minago.
D’autre part, le Pape François avait prévu un fond en vue du démarrage de la construction d’un centre médical à Minago dédié à Mgr Michael Courtney.
Pour sa part, Mgr Joachim Ntahondereye, président de la Conférence des Évêques Catholiques du Burundi, a déclaré que la communauté a une dette de reconnaissance envers le Pape François qui a donné à l’Église une nouvelle impulsion. Lui qui a invité chaque chrétien à renouveler sa rencontre personnelle avec Jésus, selon Ntahondereye.
Il s’est dit reconnaissant envers le Pape François pour avoir rappelé aux Burundais, la vocation à se pardonner les uns les autres comme Dieu nous a pardonné. « Nous devons au Pape François une grande reconnaissance », mentionnant son appel d’aller les périphéries existentielles. À ces propos, Mgr Ntahondereye a remercié le Cardinal Tagle, qui s’est déplacé de Rome vers le Burundi, une parmi ces périphéries.