MUKAZA, 22 oct (ABP) – L’épilepsie est une maladie neurologique qui peut toucher aussi les enfants que les adultes, mais les personnes qui en sont atteintes peuvent mener une vie presque normale.
C’est ce qu’a indiqué la neuropsychiatre italienne de l’enfant et de l’adolescent, Dr Maria Picilli, lors d’un atelier consacré à la compréhension des troubles du neuro-développement chez l’enfant et l’adolescent, organisé le vendredi 16 octobre 2026 par le Centre professionnel de kinésithérapie (CP KINE), à Bujumbura.
Lors de cet atelier, le docteur Picilli a expliqué que le cerveau fonctionne grâce à des signaux électriques et que les neurones communiquent entre eux. Selon elle, une perturbation de cette activité peut entraîner des décharges électriques anormales dans le cerveau, à l’origine des crises d’épilepsie.
Expliquant le mécanisme de ces crises, elle a précisé qu’il s’agit de décharges électriques anormales généralement de courte durée (5 minutes dans 90% des cas), tout en signalant que certaines crises peuvent se prolonger.
Dr Picilli est également revenue sur les croyances qui entourent cette maladie. Elle a notamment réfuté l’idée selon laquelle l’épilepsie serait contagieuse, ainsi que celle voulant qu’une personne épileptique doive rester constamment à la maison.
Elle a souligné qu’une personne vivant avec l’épilepsie peut mener une vie presque normale, tout en précisant qu’après une crise, elle peut présenter un état de confusion mentale et des troubles de la conscience.
Selon elle, les causes de l’épilepsie peuvent notamment être liées à des anomalies structurelles du cerveau, telles que des malformations ou des tumeurs, ainsi qu’à d’autres affections cérébrales ou à un traumatisme crânien consécutif à un accident de la voiture.
Concernant le diagnostic, Dr Picilli a indiqué qu’une consultation médicale, notamment auprès d’un neurologue est nécessaire afin de déterminer les examens à effectuer et la conduite à tenir. Le médecin peut notamment recourir à des examens permettant d’évaluer l’activité électrique du cerveau, avant de prescrire un traitement adapté à la situation du patient.
Elle a insisté sur l’importance de suivre correctement le traitement prescrit, mettant en garde contre son interruption brutale, qui peut favoriser la réapparition des crises. Elle a également évoqué la nécessité de tenir compte des moyens financiers de la famille dans le choix du traitement.
Abordant les gestes de premiers secours à adopter face à une personne en crise d’épilepsie, le docteur Picilli a recommandé de la protéger contre les blessures et de la tourner doucement sur le côté dès que cela peut être fait sans danger, afin de faciliter l’écoulement de la salive et de favoriser le
maintien des voies respiratoires dégagées. Elle a précisé qu’il ne faut pas chercher à immobiliser la personne, les contractions étant involontaires. Elle a également recommandé de placer un objet souple sous sa tête afin de la protéger contre les blessures provoquées par les mouvements répétés.
Dr Picilli a par ailleurs insisté sur l’importance de ne rien introduire dans la bouche de la personne en crise, de ne pas toucher sa langue et de ne lui donner ni eau ni nourriture. Elle a recommandé de rester auprès d’elle, de sécuriser son environnement et de solliciter de l’aide si nécessaire.
Elle a également souligné la nécessité d’éloigner la personne des sources de danger, notamment du feu, afin de prévenir les brûlures et d’autres blessures susceptibles de survenir pendant la crise.
Parmi les facteurs susceptibles de favoriser les crises d’épilepsie, la neuropsychiatre a cité notamment la consommation excessive d’alcool, la fièvre et le manque de sommeil. Elle a appelé à adopter des habitudes de vie responsables, notamment en veillant au repos et en choisissant judicieusement les moments de détente.