MUGERE, 9 juil (ABP) – Les élèves de l’ECOFO Saint Michael et ceux de l’ECOFO Gakungwe se sont affrontés, mercredi 8 juillet 2026, lors d’un match de football inter-écoles organisé au stade Kumuranga, sur la colline Gakungwe, en commune Mugere. Au-delà de la compétition sportive, cette rencontre, initiée par le Conseil pour l’Education et le Développement (COPED) dans le cadre du projet ECOCIRC, financé par l’Union européenne, visait à sensibiliser les jeunes et la population au tri des déchets, au recyclage et à la protection du lac Tanganyika.
En marge de cette activité sportive, Sylvestre Mugabarabona, le coordonnateur du programme ECOCIRC, a expliqué que le choix d’un match de football répondait à la volonté de toucher un grand nombre d’enfants pendant les vacances scolaires.
« Les élèves sont actuellement en vacances. C’est le moment idéal pour les rassembler, leur transmettre les messages de sensibilisation et les occuper utilement », a-t-il indiqué.
Selon lui, les enfants constituent une cible prioritaire, car ils assimilent rapidement les bonnes pratiques environnementales et peuvent, à leur tour, sensibiliser leurs camarades dans les quartiers et les familles.
Mugabarabona a rappelé que la dégradation du lac Tanganyika affecte déjà les moyens de subsistance des populations. Il a notamment évoqué la raréfaction des poissons, conséquence, selon lui, de la pollution et de la détérioration de l’écosystème lacustre.
« Les enfants comprennent facilement cette réalité, parce qu’ils constatent eux-mêmes qu’il devient de plus en plus difficile de trouver du poisson », a-t-il souligné.
Le coordonnateur d’ECOCIRC a également mis en avant les initiatives locales de valorisation des déchets. A Gakungwe, une entreprise transforme les déchets plastiques en pavés tandis que les déchets organiques sont convertis en compost destiné à l’agriculture.
Toutefois, il a reconnu que ces initiatives restent confrontées à plusieurs contraintes, notamment le manque d’équipements performants, l’insuffisance des moyens financiers et les difficultés d’approvisionnement en carburant, qui limitent les capacités de production.
Face à ces défis, il a appelé les acteurs du secteur à mutualiser leurs efforts afin d’accroître leur production et de renforcer leur impact.
« En travaillant ensemble, ils pourront produire davantage. Isolés, leurs capacités restent limitées », a-t-il déclaré.
Il a, en outre, encouragé les élèves à profiter des vacances pour visiter les unités de recyclage, découvrir les métiers liés à l’économie circulaire et acquérir des compétences qui pourraient leur être utiles à l’avenir. Il a également invité les parents à considérer la collecte des déchets comme une activité éducative et citoyenne plutôt qu’une perte de temps.
Pour sa part, Niyongabo Félix, responsable de l’éducation et du sport dans la zone Ramba, s’est félicité de la mise en œuvre du programme ECOCIRC. Il a estimé que cette initiative arrive à point nommé, la population de la colline Gakungwe ayant déjà été sensibilisée au tri des déchets.
Selon lui, les habitants savent désormais distinguer les déchets plastiques des autres déchets, ce qui constitue un atout pour la réussite du projet.
Il a également rappelé qu’une association locale de jeunes est déjà active dans la valorisation des déchets, en fabriquant des pavés à partir des plastiques recyclés et du compost à partir des déchets organiques. Cette expérience, a-t-il indiqué, vient renforcer les objectifs poursuivis par le programme ECOCIRC.
Niyongabo a enfin insisté sur la nécessité d’impliquer davantage les jeunes dans la protection de l’environnement.
«Les jeunes sont les citoyens de demain. Ils doivent comprendre les enjeux environnementaux et s’approprier ce programme afin d’assurer sa pérennité », a-t-il affirmé.
A travers cette initiative, le projet ECOCIRC entend promouvoir l’économie circulaire, encourager une meilleure gestion des déchets solides et contribuer à la préservation des eaux du lac Tanganyika en faisant des enfants et des jeunes des acteurs du changement au sein de leurs communautés.